Author: Reinhard Atzbach

Aus meiner Jugendzeit
Von Erika Kemper

Ich wurde am 16. Mai 1907 als viertes von sieben Kindern geboren. Meine Erinnerungen an die Zeit vor meinem zehnten Lebensjahr sind sehr lückenhaft. Wir hatten sehr viel Garten und Wiesen um unser Haus herum, wo wir herrlich spielen konnten. Eine Begebenheit bleibt mir bis heute unvergessen:
Beim Spielen konnte es nicht ausbleiben, dass wir uns auch zankten. Bei dieser Gelegenheit streckte ich einem meiner Geschwister die Zunge heraus. In diesem Augenblick kam der Gendarm ins Haus, um mit dem Vater etwas zu besprechen. Jetzt bekam ich Angst, er hätte diesen Vorfall gesehen und würde mich daraufhin einsperren. Weinend lief ich zu meiner Mutter und erzählte ihr, was geschehen war. Mutter tröstete mich und meinte, er würde mich wohl nicht mitnehmen. Mir fiel ein Stein vom Herzen, als der Gendarm unser Haus wieder verlassen hatte.
1912 wurde mein Vater versetzt. Wir zogen in ein wunderbares Haus mit einem dazu gehörenden großen Garten. Mit 6 Jahren kam ich zusammen mit meiner Schwester Hedwig für vier Jahre in die Petri-Schule, dann folgten 7 Jahre Lyceum.
Wir verlebten eine herrliche Jugendzeit. Die Höhepunkte waren in jedem Jahr die Weihnachtsfeste. Nach dem Abendbrot standen wir Geschwister in allen Ecken, um unsere Gedichte auswendig zu lernen, die wir aufsagen mussten. Erst, wenn das Weihnachtsglöckchen ertönte, stellten wir uns vor der Weihnachtstüre zu zweien auf und Mutter führte uns hinein. Zunächst sangen wir alle zusammen das Lied „Vom Himmel hoch, da komm ich her“. Nachdem Vater dann die Weihnachtsgeschichte vorgelesen hatte, musste jeder von uns seinen Liedvers aufsagen. Vom jüngsten Kinde angefangen, führte Mutter jeden an den Platz seiner Geschenke. Wie viele Geburts- und Feiertage haben wir festlich begangen! Zu Ostern wurde draußen immer ein großes Osterfeuer gemacht. Wenn das Feuer herunter gebrannt war, sprangen wir über die letzten Flammen.
Vater war viel unterwegs. Auf den Schultern unserer guten Mutter lag die ganze Verantwortung für die rechte Erziehung ihrer Kinder. Unsere Margarethe bekam schon mit 5 Jahren einen Gelenk-Rheumatismus, der einen schweren Herzklappenfehler zur Folge hatte. Die Eltern haben sich oft um sie gesorgt. Mit 19 Jahren ist sie gestorben.
Wir hatten viele Freundinnen und Freunde und Platz genug, um im Haus und Garten zu spielen. Hedwigs und meine Freundinnen waren Helmi und Hetta. Wie haben wir uns immer gefreut, wenn wir zu den Geburtstagsfeiern mit der Eisenbahn gefahren und von dort mit dem Landauer abgeholt wurden! In bester Stimmung kamen wir auf dem Hof an und dann begann das Kaffeetrinken mit selbstgebackenen Kuchen und Torten. Danach erfolgte eine Besichtigung sämtlicher Stallungen. Um den nötigen Hunger für das delikate Abendessen zu bekommen, sind wir spazieren gegangen oder haben Spiele gemacht. Wenn wir nach dem Abendessen rundherum satt waren, war auch die Zeit da, dass wir mit dem Landauer wieder zur Bahn fahren mussten, um den Zug zu bekommen, der uns zurückbrachte. –
Zum 1. April 1925 kam ich auf die landwirtschaftliche Frauenschule, um dort mein „Maidenjahr“ zu absolvieren. Ich wollte landwirtschaftliche Lehrerin werden. Dort lernte ich Elisabeth kennen und wir freundeten uns bald sehr an. Es war eine wunderschöne Zeit und wir machten zusammen viele Dummheiten.
1926 war ich für ein Jahr als Praktikantin auf einem Hof tätig. Jetzt galt es, die Theorie der Schule in die Praxis umzusetzen. Die Arbeiten erstreckten sich auf Haus-, Küchen- und Feldarbeiten. Ich verstand mich mit meiner Lehrmeisterin besonders gut. Sie schimpfte leicht, hatte es aber auch schnell vergessen. Wie manchen Abend bin ich mit ihr zu Bekannten in der Nachbarschaft gegangen.
Wir haben viel gelacht und kamen oft recht spät ins Bett. Während der Erntezeit holte der Mann mich oft zum Garbenbinden und Fuder packen, weil er meinte, ich könnte das am besten. Dort lernte ich auch füttern und melken und auch auf den Feldern draußen habe ich alle Arbeiten vom Rüben hacken bis zum Mist streuen mitgemacht. Mein Lehrmeister meinte zum Abschluss des Jahres anerkennend, ich hätte ihm einen Knecht ersetzt.
Nachdem ich mich zu Hause erst einmal von den anstrengenden Arbeiten ausgeruht hatte, ging ich zum Herbst wieder zurück ins Seminar. Im Frühjahr bekam ich eine akute Blinddarm-Entzündung und musste operiert werden. Weil ich mich schlecht erholen konnte, fuhr ich erst einmal nach Hause. Aber dann durfte ich für 5 Monate in ein Privatkinderheim an die Nordsee, um dort die Küche zu übernehmen. Das war eine schöne und erholsame Zeit. Als ich zurückkam, wurde meine Schwester Margarethe sehr krank und Mutter, Elisabeth und ich übernahmen die Pflege. Im Januar 1930 starb Margarethe.
In dieser Zeit lernte ich in den wöchentlichen Singstunden meinen Ludwig kennen und lieben. Im Frühjahr ging ich nach Düsseldorf in das Evangelische Krankenhaus am Fürstenwall und machte dort nach zwei Jahren mein Examen als Krankenschwester. Zur gleichen Zeit war mein Ludwig auch fertig mit seiner Ausbildung. Wir waren sehr glücklich und sind es bis heute geblieben.